Hantavirus: qué es, cómo prevenirlo y cuáles son sus síntomas
El Hantavirus es una enfermedad viral aguda grave causada por el virus Hanta. Su principal vía de transmisión es a través de los ratones silvestres, especialmente los colilargos, que eliminan el virus en su saliva, orina y heces.
El contagio ocurre principalmente por inhalación, cuando una persona respira en espacios abiertos o cerrados contaminados, como galpones, huertas o pastizales. También puede transmitirse por contacto directo con roedores vivos o muertos, por mordedura de un roedor infectado o, en algunos casos, de persona a persona mediante la vía aérea durante los primeros días de síntomas
Para prevenir la enfermedad, es fundamental evitar el contacto con roedores y sus secreciones. Sellar orificios en puertas, paredes y cañerías ayuda a impedir su ingreso a las viviendas, mientras que mantener patios y terrenos despejados, cortando pasto y maleza en un radio de al menos 30 metros, reduce su presencia en los alrededores. La higiene también cumple un rol clave: para limpiar pisos, muebles y alacenas, se recomienda utilizar una solución de lavandina diluida en agua, dejándola actuar durante 30 minutos antes de enjuagar.
En el caso de ingresar a espacios cerrados por mucho tiempo, como galpones o casas de campo, es importante ventilarlos previamente durante al menos 30 minutos y utilizar un barbijo N°95 para evitar la inhalación de partículas contaminadas. En actividades al aire libre, como el campamento, se aconseja instalarse lejos de maleza y basurales, evitar dormir directamente sobre el suelo y consumir siempre agua potable. Si se detecta la presencia de roedores, lo indicado es utilizar trampas o veneno, sin intentar manipularlos. Es de suma importancia tener en cuenta las medidas de prevención del Hantavirus para evitar mayores contagios.
En Argentina, el Hantavirus es endémico en diversas regiones del país, principalmente en el norte, centro, noreste y sur, especialmente en zonas donde hay mayor presencia de roedores. Ante la aparición de síntomas compatibles, es fundamental acudir rápidamente a un centro de salud y evitar el contacto estrecho con otras personas.
En cuanto a los síntomas, suelen asemejarse a los de una gripe e incluyen fiebre, dolores musculares, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Con el paso de los días, la enfermedad puede agravarse y provocar dificultad respiratoria, evolucionando hacia el denominado síndrome cardiopulmonar por Hantavirus, que puede ser fatal si no se recibe atención médica a tiempo.
Si bien no existe un tratamiento específico, las personas que desarrollan este síndrome deben ser internadas en hospitales con unidades de terapia intensiva y asistencia respiratoria mecánica. En este sentido, es fundamental prestar atención a los primeros síntomas y consultar a tiempo puede marcar la diferencia en la evolución de la enfermedad.
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