¿Cuál es el impacto de la leptospirosis en humanos y cómo prevenirla?
La leptospirosis es una enfermedad producida por una bacteria que puede estar presente en la orina de ciertos animales como roedores, perros, vacas, cerdos, caballos y animales silvestres, puede presentar cuadros clínicos variables; desde formas asintomáticas a formas graves que puede llevar a la muerte.
En las personas, se caracteriza por presentar fiebre de comienzo repentino, escalofríos, cefalea, mialgias intensas, inyección de las conjuntivas, en formas más severas puede estar acompañado de: ictericia, insuficiencia renal, meningitis, neumonía con o sin distrés respiratorio, hemorragias, uveítis y miocarditis entre otros.
Incubación y transmisión de la leptospirosis
Desde OSPEDYC señalamos que esta enfermedad tiene un período de incubación variable que va entre los 2 y 40 días, con un promedio de 15 días. Y respecto a las vías de transmisión, pueden ser por contacto directo o indirecto:
– Contacto directo: contacto directo con la orina de animales infectados.
– Indirecto: contacto a través de suelo, agua, materiales contaminados con orina de dichos animales.
Con respecto a la transmisión, la leptospirosis no se propaga de una persona a otra, excepto en casos muy poco comunes. La puerta de entrada de la infección son las mucosas y la piel macerada.
Animales portadores de leptospirosis
La enfermedad se mantiene en animales portadores asintomáticos que eliminan la bacteria por la orina contaminando el medio ambiente. Los animales de cría -bovinos, ovinos, porcinos, equinos, caprinos- y los animales silvestres infectados son los reservorios de mayor importancia en áreas rurales, mientras que los roedores y los perros lo son en áreas urbanas.
Personas de riesgo
Las personas más expuestas son a raíz de su ocupación laboral: agricultores, granjeros, trabajadores de los mataderos, cazadores (tramperos), veterinarios, leñadores, personas que trabajan en el alcantarillado, personas que trabajan en arrozales y personal militar, como así también actividades recreativas: nadar en aguas dulces, hacer canotaje, hacer kayak y ciclomontañismo en áreas cálidas, donde se encuentre dicha bacteria.
Aproximadamente 10 millones de personas se infectan por año de leptospirosis a nivel mundial.
Según el boletín epidemiológico del Ministerio de Salud, hasta la semana 43 del año 2022 fueron notificados 1.241 casos sospechosos de Leptospirosis en la Argentina, de los cuales 46 fueron confirmados. Las provincias con mayor cantidad de casos confirmados son Buenos Aires (33%), Santa Fe (22%), Entre Ríos (15%) y La Pampa (13%).
El pronóstico generalmente es bueno, sin embargo, un caso complicado puede ser mortal si no se trata de manera oportuna.
Como medidas de prevención se recomienda
– Evitar la inmersión en aguas estancadas potencialmente contaminadas, y procurar que los niños no jueguen en charcos o barro.
– Control de roedores -principales agentes de contagio- en domicilios y alrededores.
– Utilizar guantes y botas de goma para realizar tareas de desratización, desmalezado o limpieza de baldíos.
– Mantener los patios y terrenos libres de basura, escombros y todo lo que pueda ser refugio de roedores.
– En zonas rurales, es importante usar siempre calzado al caminar sobre tierra húmeda, y botas altas en zonas inundadas o al atravesar aguas estancadas. Usar guantes cuando se realizan tareas de desmalezado y cosecha. En zonas endémicas: vacunar a los perros, vacas y caballos.
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